Der Besuch des Konzentrationslagers Auschwitz im Jahr 2024 war für Heinrich Kainz, Plauser Ortsvertreter des Heimatpflegevereins Naturns-Plaus, ein Schlüsselerlebnis. „Ich bin erschüttert zurückgekommen“, erinnert sich Kainz, der 2023 die Verdienstmedaille des Landes Tirol erhalten hat. „Ich wollte einen kleinen Beitrag zur Erinnerungskultur und zum Frieden leisten.“

Klirrende Kälte in Krakau, die Temperaturen sind über Nacht unter den Gefrierpunkt gesunken. Sanft rieseln dicke Schneeflocken vom Himmel und befeuchten die leer stehenden Stühle. In der Luft liegt eine gespenstische Ruhe. Wir befinden uns auf dem Platz der Ghetto-Helden, dem Herzstück des ehemaligen jüdischen Ghettos von Krakau. Hier soll die heutige Reise der Gruppe E, deren Teil ich nun bin, beginnen.

Anfang März haben 162 Südtiroler Jugendliche in Begleitung von 18 Betreuerinnen und Betreuern sowie Projektmitarbeitern an „Promemoria Auschwitz: die Reise der Erinnerung“ teilgenommen. Die Fahrt ging nach Krakau, wo unter anderem die KZ-Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau besichtigt wurde.

„Ich habe den Eindruck, dass wir wieder ins Jahr 1933 zurückgekehrt sind“, sagte am Montag Federico Steinhaus, langjähriger Vorsitzender der Jüdischen Gemeinde Meran, bei der Gedenkfeier zum 80. Jahrestag der Befreiung des KZ Auschwitz im Innenhof des Ex-Balilla-Hauses.