Nach Schätzungen nahmen an der Ostermesse auf dem zentralen Platz des Vatikans unter strahlend blauem Himmel mehr als 40.000 Menschen teil. Die Feier wurde in viele Länder live übertragen. In einer kurzen Ansprache von der zentralen Loggia des Petersdoms noch vor dem Segen sagte Leo: „Wer Waffen in der Hand hält, lege sie nieder! Wer die Macht hat, Kriege zu beginnen, entscheide sich für den Frieden! Nicht für einen Frieden, der mit Gewalt erzwungen wird, sondern durch Dialog!“

Warnung vor Gleichgültigkeit – Grüße in zehn Sprachen

Zugleich warnte der erste Pontifex aus den USA davor, angesichts der vielen Konflikte in Gleichgültigkeit zu verfallen. Bei seiner ersten Ostermesse auf dem Petersplatz nahm er eine Tradition früherer Päpste wieder auf: Leo wünschte in zehn Sprachen frohe Ostern. Auf Deutsch sagte er: „Frohe Ostern! Bringt allen die Freude des auferstandenen Jesus, der unter uns gegenwärtig ist.“ Franziskus hatte auf Wünsche in anderen Sprachen verzichtet.

Leo feiert anders als unmittelbarer Vorgänger Franziskus

An Ostern wird der biblischen Überlieferung zufolge die Auferstehung Jesu Christi gefeiert. Leo hatte sich in den vergangenen Tagen bereits bei anderen Gelegenheiten traditioneller gezeigt als sein unmittelbarer Vorgänger. In Erinnerung an das letzte Abendmahl von Jesus Christus wusch Leo am Gründonnerstag zwölf Priestern die Füße. Franziskus hatte dies bei Häftlingen getan. Bei der Karfreitagsprozession, mit der an die Kreuzigung erinnert wird, trug Leo im Unterschied zum Vorgänger selbst ein Kreuz.



Den lateinischen Segen Urbi et Orbi hatte Leo auch schon zu Weihnachten sowie unmittelbar nach seiner Wahl gespendet. Der Spruch bezieht sich auf den Anspruch, Führer der weltweiten Christenheit zu sein.