An der Audienz nahmen zahlreiche Südtiroler Sportlerinnen und Sportler mit Landeshauptmann Arno Kompatscher teil. „Die Audienz beim Papst war ein besonderer Abschluss der Olympischen und Paralympischen Winterspiele. Es war eine Ehre für alle Teilnehmenden und für mich eine Freude, die Südtiroler Sportlerinnen und Sportler zu begleiten“, sagte Kompatscher. „Ich habe Papst Leo auch für seine klaren Worte gegen den Krieg gedankt“, betonte der Landeshauptmann.
Papst Leo XIV hatte bei dem Treffen mit den italienischen Athletinnen und Athleten sein Engagement für den Frieden bekräftigt. „In der heutigen Zeit, die von Spannungen, Rivalitäten und Konflikten geprägt ist, gewinnt euer Einsatz zusätzliche Bedeutung. Der Sport ist ein Ort der Begegnung“, sagte der Papst.
Die Veranstaltung war vom Dikasterium für Kultur und Bildung organisiert worden. Beteiligt waren der offizielle Sportverband des Vatikans Athletica Vaticana sowie das Italienische Olympische Komitee (CONI) und das Italienische Paralympische Komitee (CIP).
